Αυτή είναι η απαρχή ενός μοναδικού, επικού αγώνα στο Landivisiau της βορειοδυτικής Γαλλίας: Η Bugatti Chiron Sport δίπλα στο Dassault Rafale Marine.1.500 PS απέναντι σε 58.550 Νewtons ώσης (5.727 PS), ένα supercar απέναντι σε ένα μαχητικό του γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού. Δύο υπέρτατες μηχανές υψηλής τεχνολογίας από τη Γαλλία βρίσκονται στην κορυφή των τομέων τους και υπερασπίζονται την πρόοδο που σημειώθηκε μετά από δεκαετίες εξέλιξης στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας και της αεροδιαστημικής. Δύο επαγγελματίες βρίσκονται στα cockpit – ο επίσημος οδηγός της Bugatti Pierre-Henri Raphanel στη Chiron Sport και ο Πλοίαρχος Etienne στο Rafale Marine. Αυτοί και οι ομάδες τους ετοιμάζονται για αυτή την ημέρα εδώ και εβδομάδες και η ένταση είναι τεράστια για όλους τους εμπλεκόμενους.
Ορίζοντας το απίστευτο σκηνικό
Με την εξαιρετική της απόδοση και την απίστευτη τελική της ταχύτητα, η Bugatti Chiron Sport είναι απαράμιλλη στον κόσμο της αυτοκινητοβιομηχανίας. Ακόμα μία φορά στο παρελθόν, μια Bugatti έχει κοντραριστεί με ένα μαχητικό. Μια Veyron 16.4 κέρδισε ένα Eurofighter Typhoon σε έναν αγώνα drag το 2007. Δεκατέσσερα χρόνια αργότερα, μία Bugatti Chiron Sport και ένα Dassault Rafale σε έκδοση Marine θα αναμετρηθούν σε τομείς, όπως η επιτάχυνση, η ροπή και η συμπεριφορά κατά το φρενάρισμα. Πρόκειται για μια περίπλοκη διαδικασία που περιλαμβάνει τον σχεδιασμό ακόμα και της πιο μικρής λεπτομέρειας. Ακόμα και μια μικρή πτήση ενός μαχητικού απαιτεί εκτεταμένη προετοιμασία. «Η ακρίβεια και η προετοιμασία είναι το παν. Όλα συμβαίνουν πολύ γρήγορα σε ένα Rafale Marine και κάθε κίνηση που κάνεις πρέπει να είναι σωστή. Το ίδιο ισχύει και για τη Chiron Sport σε υψηλές ταχύτητες», εξηγεί ο Etienne. «Σε υψηλές ταχύτητες, όλα πρέπει να πάνε τέλεια, τόσο στη Chiron Sport, όσο και στο Rafale Marine. Επειδή ο διάδρομος δεν είναι ούτε τόσο μακρύς, αλλά ούτε και αρκετά ευρύς και για τους δυο μας. Αυτή η σύγκριση θα είναι μια πρόκληση για όλους», προσθέτει ο Pierre-Henri Raphanel.
Η συνάντηση μεταξύ του Chiron Sport και του Rafale Marine
Η Bugatti Chiron Sport παίρνει το προβάδισμα αμέσως μετά την εκκίνηση. Το supercar επιταχύνει από 0 έως 100 km/h σε 2,4 sec και σε 200 km h σε 6,1 sec. Χρειάζονται 13,1 sec για να φτάσει σε ταχύτητα 300 km/h και 32,6 sec για να επιταχυνθεί στα 400 km/h, μια ταχύτητα με την οποία ο Etienne και το Rafale Marine είναι έτοιμοι για απογείωση. Το αεροσκάφος πιάνει τα 165 km/h μετά από 150 μέτρα και τα 210 km/h μετά από 250 μέτρα, ενώ απογειώνεται μετά από 450 μέτρα, με ταχύτητα 260 km/h. «Απομακρύνθηκα από το Rafale στις πρώτες εκατοντάδες μέτρα, αλλά ύστερα από μερικές ακόμα εκατοντάδες μέτρα ήταν περίπου 20 μέτρα πάνω από εμένα, στον αέρα αλλά στον ίδιο νοητό άξονα. Ένα απίστευτο και φανταστικό θέαμα», λέει αργότερα ο Pierre-Henri Raphanel. Για να είναι ασφαλής, ο οδηγός της Bugatti ξεκίνησε τη διαδικασία φρεναρίσματος μετά από περίπου 1,5 χιλιόμετρα με ταχύτητα πάνω από 350 km/h – μέχρι τότε το Rafale έχει εξαφανιστεί στον ορίζοντα. Υπάρχουν ομοιότητες μεταξύ των δύο συστημάτων, καθώς εξετάζουμε την επιτάχυνση τους. Η αίσθηση στο Rafale Marine είναι η ίδια με αυτήν της Chiron Sport. Είναι μια αίσθηση φαινομενικά ατελείωτης ώθησης, αφθονίας δύναμης. «Η Chiron Sport έχει απίστευτη δύναμη επιτάχυνσης, που μοιάζει πολύ με αυτήν του Rafale. Αυτό που νιώθεις στην Bugatti είναι αυτό που νιώθεις σε ένα τζετ, ακόμα και όταν φρενάρεις», εξηγεί ο Etienne.
Όπως και στο Top Gun, το Rafale Marine πετά για λίγο πάνω από τον διάδρομο και δίπλα στη Chiron Sport – μια καταπληκτική εικόνα. «Αλλά η πραγματικότητα με το Rafale Marine και τη Chiron Sport είναι ακόμα καλύτερη», λέει ο Etienne. Η Chiron Sport προσφέρει, επίσης, κορυφαία απόδοση κατά τις ρεπρίζ: Χρειάζεται από 50 έως 150 km/h 3,2 sec, από 80 έως 120 km/h μόλις 1,8 sec και από 100 έως 200 km/h 4,3 sec. Για να είναι σε θέση να επιβραδύνουν σταθερά σε υψηλές ταχύτητες, τόσο η Chiron όσο και το Rafale χρησιμοποιούν ειδικά φρένα. Η Bugatti χρειάζεται 491 μέτρα για να σταματήσει από 400 km/h και 247 μέτρα από ταχύτητα 300 km/h. Διανύει 114 μέτρα όταν επιβραδύνεται από 200 km/h σε πλήρη στάση και 31,4 μέτρα για να πέσει από 100 σε 0 km/h. Λόγω μικρού μήκους του διαδρόμου και των κανονισμών ασφαλείας, η Chiron Sport φρέναρε μόλις από τα 210 km/h και το Rafale Marine από τα 250 km/h. Για να πετύχει την απόδοση πέδησης της Chiron Sport, το Rafale Marine πλησιάζει τον διάδρομο με ταχύτητα περίπου 280 km/h (150 kt), έρχεται σε επαφή με το έδαφος και πιάνει τον μηχανισμό συγκράτησης με το πίσω άγκιστρο στο πίσω μέρος του, ακριβώς όπως στο αεροπλανοφόρο. Ο Etienne πιέζεται επάνω στη ζώνη ασφαλείας του και το Rafale σταματά σε απόσταση 150 μέτρων. «Είναι μια πολύ ακραία αίσθηση, σαν να πέφτεις σε έναν τοίχο ή έχοντας μια ελεγχόμενη πτώση», λέει, περιγράφοντας τη διαδικασία. Η Chiron Sport, εν τω μεταξύ, φρενάρει δυνατά, αλλά πιο απαλά. «Με το αερόφρενο στο πίσω μέρος, η Bugatti παραμένει απίστευτα σταθερή, ακόμα και κατά τη διάρκεια απότομων ελιγμών πέδησης κάτω από υψηλές ταχύτητες», εξηγεί ο Pierre-Henri Raphanel. Επομένως, η σύγκριση των δύο κορυφαίων δημιουργημάτων της Γαλλίας κατέληξε σε ισοπαλία. Μοιράζονται μεταξύ τους περισσότερα κοινά από αυτά που τα κάνουν να ξεχωρίζουν – όσον αφορά στην τεχνολογία και στη συμπεριφορά οδήγησης / πτήσης αλλά και συναισθηματικά. «Το να εκκινείς έχοντας δίπλα σου ένα Rafale Marine ήταν μια απίστευτη εμπειρία», εξηγεί ο Pierre-HenriRaphanel. Στο οποίο προσθέτει ο Etienne: «Η Chiron Sport είναι το ιδανικό αυτοκίνητο για πιλότους του ναυτικού».
