Σε μία πρόσφατη κουβέντα που είχα με κάποιους bartenders, σχολιάζαμε χαριτολογώντας πως το Negroni έχει εξελιχθεί στο νέο Mojito. Ίσως ο παραλληλισμός να είναι κάπως αδόκιμος. Δεν αφορούσε σε καμία περίπτωση το γευστικό προφίλ ή τις καταβολές αλλά περισσότερο τη δημοφιλία που γνωρίζει τα τελευταία χρόνια – από ένα “κρυφό όπλο” του τύπου μέσα στο μπαρ έγινε ένα mainstream, οριακά viral ποτό, που πια επιλέγουν όλοι. Αυτό, δεν είναι απαραίτητα κακό.
Πίκρα που κρατά για πάντα
Το αποτελούμενο από ίσα μέρη gin, βερμούτ και Campari ποτό, δεν είναι ένα εύκολο task. Οι περισσότεροι μέχρι πρότινος (μόλις λίγα χρόνια πριν δηλαδή) το απέφευγαν. Η πρώτη τους επαφή δε, με αυτό, εύκολα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί από άβολη έως τραυματική. Όπως κάθε τι που αξίζει στον μάταιο τούτο κόσμο, αρχίζει κανείς να το εκτιμά μετά την τρίτη φορά που θα το δοκιμάσει. Τότε και μόνο τότε θα αντιληφθεί πλήρως τη βοτανική του σοφία και τη θελκτική του πικρία. Στοιχεία που θα τον κρατήσουν όμως για πάντα.
Το τελευταίο επιβεβαιώνεται με εμφατικό τρόπο στην πιο πρόσφατη λίστα του Drinks International για τα πιο δημοφιλή ποτά της χρονιάς. Εκεί, παρατηρήθηκε μία σημαντική διαφοροποίηση στην κορυφή των κλασικών cocktails με τις μεγαλύτερες πωλήσεις: Μετά από 8 χρόνια, το Old Fashioned δε βρισκόταν πια στην κορυφή.
Πώς το Negroni έγινε το cocktail της εποχής μας
Το Negroni είναι εκείνο που το διαδέχθηκε, δείχνοντας μία σαφή τάση του καταναλωτικού κοινού. Για πολλά χρονιά, βρισκόταν στο top-3 της σχετικής λίστας αλλά ποτέ στο νο.1. Πλέον, αγκαλιάζεται περισσότερο από ποτέ -και σε πιο πολλά μέρη- το trend του aperitivo, την ίδια στιγμή που ο κόσμος φαίνεται να ψάχνεται γευστικά με τα bitter-drinks – ίσως και σαν αλκοολική αντιπαραβολή των πικρών καιρών που διανύουμε.
Αν το Negroni ήταν άνθρωπος, πιθανότατα θα ήταν ένας προσεγμένος αλλά συνεσταλμένος Ιταλός, που τριγυρνά στην Φλωρεντία με γουστόζικα loafers -χωρίς κάλτσες πάντοτε- και κάποιο πολύ καλό σακάκι. Ναι, τώρα που το σκέφτομαι αυτό είναι: Η sprezzatura του μπαρ. Συσσωρευμένη κομψότητα σε λιτό και απέριττο “περιτύλιγμα”, που όμως πάντοτε κεντρίζει ενδιαφέρον και βλέμματα.
Η ερυθρή, πανίσχυρη οπτική του ταυτότητα είναι ένας παράγοντας που το καθιστά gamechanger. Όλα τα διάσημα cocktails άλλωστε το έκαναν αυτό: Είτε με το χρώμα τους, είτε με το ποτήρι τους, είτε με τη γαρνιτούρα τους.
Έπειτα, παίζει πολύ σημαντικό ρόλο και κάτι ακόμη. Ο ρόλος του ανάμεσα στα ιδανικότερα ποτά για έναν cocktail rookie. Δεν μπορούν να πάνε και πολλά πράγματα στραβά με την παρασκευή του, αρκεί να φροντίσεις να έχεις σωστής ποσότητας και ποιότητας πάγο.
Τέλος, είναι περιττό μάλλον να αναφέρω πως το Negroni είναι πια το ποτό του τώρα, όσον αφορά το lifestyle που έχει χτίσει γύρω του. Κάτι σαν το Martini με τον Bond. Αν δεν μπορείς να ερμηνεύσεις ακριβώς τι εννοώ, αρκεί να ρίξεις μία ματιά σε accounts των social media/ κοινότητες, όπως το House of Negroni.
