Ο Max Verstappen πήρε μία κυριαρχική νίκη στο Spa-Francorchamps, έχοντας εκκινήσει από την 14η θέση. Εγκατέλειψε ο Lewis Hamilton.
Στην εκκίνηση, o Sainz έμεινε στην πρωτοπορία, ενώ ο Alonso πέρασε 2ος. Για λίγο, όμως, καθώς στα φρένα για τη Les Combes είχε θεαματική επαφή με τον Hamilton, όταν ο Βρετανός προσπάθησε να περάσει από την εξωτερική, με αποτέλεσμα να σηκωθεί στον αέρα, με τον ίδιο μετά να εγκαταλείπει, και τον Perez να ανεβαίνει 2ος.
Λίγο μετά, ο Albon έκανε λάθος στην έξοδο της ίδιας στροφής, με τον Bottas να τον αποφεύγει, αλλά να κολλά στην αμμοπαγίδα, βγάζοντας το Αυτοκίνητο Ασφαλείας ως τον 4ο γύρο.
LAP 1/44
Contact between Hamilton and Alonso at Les Combes#BelgianGP #F1 pic.twitter.com/OaNePJOH8e
— Formula 1 (@F1) August 28, 2022
Παράλληλα, ο Leclerc έπρεπε να μπει στα pits και να αλλάξει ελαστικά από τον 3ο γύρο, καθώς είχε υπερθέρμανση στο εμπρός φρένο, λόγω ζελατίνας από το κράνος άλλου οδηγού. Αυτό τον έριξε πάλι στις τελευταίες θέσεις, αναγκάζοντάς τον να παλέψει ξανά για να αναρριχηθεί στην κατάταξη.
Στην επανεκκίνηση, ο Sainz έμεινε στην πρωτιά, ενώ πίσω ο Verstappen είχε ήδη βρεθεί 8ος και λίγο μετά 4ος, ως τον 7ο γύρο. Έμοιαζε σχεδόν ασταμάτητος σε εκείνη τη φάση.
Ο Ολλανδός δεν έδειχνε να… πατάει φρένο, και είχε φτάσει πια πίσω από τον Perez με έπαθλο την 2η θέση.
Την ίδια στιγμή, στον 11ο γύρο, ο Sainz μπήκε στα pits, έχοντας σημαντική φθορά με τη μαλακή γόμα, πέφτοντας 6ος όταν βγήκε ξανά στην πίστα, ενώ ο Verstappen (κι αυτός με τη μαλακή γόμα από την εκκίνηση) κατάφερε να προσπεράσει τον teammate του για να βρεθεί στην πρωτοπορία.
Στον 15ο γύρο ήταν η σειρά του Perez να κάνει το δικό του στοπ για ακόμα ένα σετ μέσης γόμας, βγαίνοντας 3ος, μπροστά από τον Leclerc, και από τον Russell, που προσπάθησε το undercut χωρίς επιτυχία.
Στον επόμενο γύρο έκανε τη δική του αλλαγής στη μέση γόμα ο Verstappen, βγαίνοντας 2ος, 5 δευτερόλεπτα μακριά από τον Sainz.
Στον 18ο γύρο, ο Verstappen είχε πια φτάσει, και προσπεράσει τον οδηγό της Ferrari, δείχνοντας να έχει ξεκάθαρα τον ρυθμό για να κερδίσει τον αγώνα.
Λίγο μετά, ο Perez έπραξε το ίδιο, για να διαμορφώσει το 1-2 για τη Red Bull από τα μισά του αγώνα.
Sainz και Leclerc επισκέφθηκαν στον 26ο γύρο τα pits, για τη σκληρή και τη μέση γόμα, αντίστοιχα.
Μετά και τα υποχρεωτικά pit stops των Perez-Russell, οι δύο οδηγοί επέστρεψαν στις θέσεις 2 και 4, αντίστοιχα, με τον Sainz ανάμεσά τους.
LAP 30/44
Russell pits for hard tyres, and is back out in P4 behind Sainz#BelgianGP #F1 pic.twitter.com/8HD8FjTuZO
— Formula 1 (@F1) August 28, 2022
Στο midfield, ο Ocon έκανε ένα εξαιρετικό διπλό προσπέρασμα επί των Gasly και Vettel, για να βρεθεί 7ος, πίσω από τον Alonso.
Στους τελευταίους γύρους, ο Russell άρχισε να μειώνει τη διαφορά από τον Sainz, αλλά τελικά δεν έφτανε αυτό για να διεκδικήσει την τελευταία θέση του βάθρου.
Η Ferrari έκανε ένα τραγικό λάθος προς το φινάλε, όταν έφερε τον Leclerc στα pits για να πάει για τον ταχύτερο γύρο με φρέσκα ελαστικά, όμως στην διαδικασία αυτή έχασε προσωρινά την 5η θέση από τον Alonso, προτού τον προσπεράσει ξανά. Μετά τον αγώνα, όμως, τιμωρήθηκε με 5 δευτερόλεπτα ποινής κι έπεσε 6ος στην κατάταξη, καθώς υπερέβη το όριο ταχύτητας στο pitlane.
Μπροστά, ο Verstappen παρέμεινε ανενόχλητος και πήρε την 9η νίκη της σεζόν, διευρύνοντας έτι περαιτέρω το βαθμολογικό του προβάδισμα, καθ’ οδόν για τον δεύτερο τίτλο της καριέρας του.
