Ο Terry Fox με ακρωτηριασμένο πόδι από τη λεκάνη και κάτω έτρεξε από το ένα άκρο του Καναδά ως το άλλο. Αυτή είναι η ιστορία του.
Ο Terry Fox γεννήθηκε στις 28 Ιουλίου του 1958 στο Winnipeg του Καναδά και από μικρός ήταν ένας πεισματάρης πολυαθλητής (μπάσκετ, ράγκμπι και μπέιζμπολ). Αλλά η ζωή είχε άλλα σχέδια για αυτόν. Στα 20 του διαγνώστηκε με οστεοσάρκωμα, μια μορφή καρκίνου που ξεκινά κοντά στα γόνατα. Με ακρωτηριασμένο πόδι από τη λεκάνη και κάτω, ο Terry έπρεπε να μάθει να ζει με τεχνητό πόδι. Αλλά αυτός ο πεισματάρης νεαρός αθλητής, αν και δεν είχε μυς να γυμνάσει στο δεξί του κάτω άκρο, ανακάλυψε τον έναν και μοναδικό που του είχε απομείνει νοερά εκεί: το τσαγανό του.
Όταν διάβασε σε μια εφημερίδα πόσα λίγα χρήματα διέθετε η καναδική κυβέρνηση για έρευνες πάνω στη θεραπεία του καρκίνου, ο Terry έβαλε το τσαγανό του να πεισμώσει ακόμη περισσότερο. Στοιχημάτισε ότι θα μαζέψει 1 δολάριο από κάθε Καναδό, δηλαδή 24 εκατομμύρια, όσα και τα χρήματα που χρειάζονταν οι κρατικοί φορείς για να αναπτύξουν θεραπείες και κλινικές για τον καρκίνο. Πώς; Τρέχοντας από το ένα άκρο του Καναδά έως το άλλο, από πόλη σε πόλη. Χωρίς σταματημό.
5.373 χιλιόμετρα με ένα πόδι
Ο μαραθώνιος του Terry Fox ξεκίνησε στις 12 Απριλίου του 1980 και τελείωσε έπειτα από 143 μέρες καθημερινού τρεξίματος. Αρνούμενος να υποκύψει στα σωματικά προβλήματα που αντιμετώπιζε και με την ενθάρρυνση που του έδινε η εσωτερική του φωνή, ο Terry όχι μόνο τερμάτισε, αλλά κατάφερε να μαζέψει και ολόκληρο το ποσό που είχε βάλει ως στόχο.
Ένα χρόνο μετά, μαζί με τη φήμη του, που είχε εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο, εξαπλώθηκε και ο καρκίνος στο σώμα του. Ο Terry Fox δεν πρόλαβε να καρπωθεί το όφελος που χάρισε σε άλλους καρκινοπαθείς. Πέθανε στις 28 Ιουνίου του 1981, ακριβώς ένα μήνα πριν κλείσει τα 23 του χρόνια. Αλλά εκείνος ο μυς που προπόνησε όσο κανέναν άλλον στο ήδη γυμνασμένο σώμα του, άφησε βαριά παρακαταθήκη.
Μέσα σε λίγες δεκαετίες από τότε, το ποσοστό επιβίωσης από οστεοσάρκωμα έφτασε σχεδόν στο 80%. Το ίδρυμα ερευνών για τον καρκίνο που δημιουργήθηκε στη μνήμη του μοναδικού παράλυτου υπερ-μαραθωνοδρόμου στην Ιστορία, το The Terry Fox Research Institute, βοηθά ακόμη και σήμερα τους ανθρώπους να γυμνάζουν το Τσαγανό τους, περισσότερο από κάθε άλλο μυ στο σώμα τους.