Η SpaceX του Elon Musk έχει εξασφαλίσει δύο ακόμα αποστολές για το 2023, όπως και η ανταγωνιστική της United Launch Alliance. Η Αμερικανική Space Force ανέθεσε ένα ζευγάρι συμβάσεων εκτόξευσης σε καθεμιά από τις εμπορικές διαστημικές εταιρείες μέσω του προγράμματος National Security Space Launch.
Σύμφωνα με δήλωση του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, η ULA (κοινοπραξία μεταξύ της Boeing και της Lockheed Martin) λαμβάνει 224.2$ εκατομμύρια για δύο αποστολές, USSF-112 και USSF-87. Η SpaceX κερδίζει 159,7 εκατομμύρια δολάρια για USSF-36 και NROL-69. Οι αποστολές NROL περιλαμβάνουν συνήθως ωφέλιμα φορτία για το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης.
Δείτε Επίσης: Ιστορική πτώση εκπομπών CO2 το 2020
Είναι ένα ακόμη έργο που πρέπει να προστεθεί στην ατζέντα της SpaceX του Musk, το οποίο περιλαμβάνει ένα αδιάκοπο πρόγραμμα εκκίνησης Starlink και ένα δραματικό πρόγραμμα ανάπτυξης για το σύστημα Starship επόμενης γενιάς.
Οι ULA και SpaceX επιλέχθηκαν τον περασμένο Αύγουστο για να είναι οι πάροχοι για τη δεύτερη φάση του προγράμματος εκτόξευσης, νικώντας τους Blue Origin και Northrop Grumman. Το πρόγραμμα θα μπορούσε να περιλαμβάνει πάνω από 30 αποστολές για μια πενταετή περίοδο, με το ULA να πραγματοποιεί το 60% των εκκινήσεων και η SpaceX το υπόλοιπο 40%.
Και οι δύο εταιρείες έχουν καθιερωμένο ιστορικό σε αποστολές εθνικής ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της εκτόξευσης κατασκοπευτικών δορυφόρων και του μυστικού διαστημικού αεροπλάνου του αμερικανικού στρατού.
