Το καλοκαίρι πλησιάζει. Η θερμοκρασία παίρνει την άνοδο και η μέρα μεγαλώνει μιας και μπήκαμε στη θερινή ζώνη ώρας. Η ιδέα της θάλασσας, των εξορμήσεων και των δροσερών ποτών, έρχεται ολοένα και πιο έντονα στο μυαλό όλων.
Cocktails όπως το Moscow mule και το dark ‘n’ stormy, χαρακτηρίζουν έντονα την περίοδο που ξεκινάει και η ζήτησή τους αυξάνεται όσο προχωράμε προς το καλοκαίρι. Τι κοινό όμως έχουν αυτά τα cocktails;
Το συστατικό που τα χαρακτηρίζει είναι το ginger beer. Όλοι έχουμε δοκιμάσει ή έστω ακούσει, προϊόντα όπως το ginger beer, το ginger ale και φυσικά τη τζιτζιμπίρα. Τελικά ποιες είναι οι διάφορες τους; Τι κοινά στοιχεία έχουν και εν τελεί περιέχουν αλκοόλ;
Το κοινό όλων αυτών των προϊόντων είναι το τζίντζερ. Στα ελληνικά, ονομάζεται ζιγγίβερις και οι καταναλωτές χρησιμοποιούν τη ρίζα του φυτού.
To ginger beer, δημιουργήθηκε στην Αγγλία και σε κάποιες περιοχές στην Βόρεια Αμερική τον 18ο αιώνα. Έχει κάποιες ομοιότητες με την μπίρα, αλλά δεν είναι μπίρα. Για τη δημιουργία μπίρας χρησιμοποιούνται δημητριακά τα οποία θα αλεστούν και έπειτα θα ζυμωθούν. Στο ginger beer χρησιμοποιείται το τζίντζερ και εναλλακτικά ή μελάσα ή ζάχαρη.
Στις πιο σωστές και πατροπαράδοτες συνταγές, χρησιμοποιείται και μια συμβιωτική αποικία μυκήτων, η οποία βοηθάει τη ζύμωση, παράγει αλκοόλ και δημιουργεί τις φυσαλίδες, δηλαδή διοξείδιο του άνθρακα.
Σε κάποιες περιπτώσεις, η αλκοολική ποσόστωση έφτανε πάνω από 10%, αλλά λόγω φορολογίας που προστέθηκε στο προϊόν, οι παραγωγοί μείωσαν πολύ την περιεκτικότητα σε αλκοόλ για να κρατήσουν χαμηλά το κόστος του.
Στις σύγχρονες μορφές, το ginger beer δεν περιέχει αλκοόλ και γι’ αυτό το έχουμε οι περισσότεροι στο μυαλό μας σαν αναψυκτικό.
Το ginger ale δεν είναι προϊόν ζύμωσης. Με πολύ απλά λόγια είναι ανθρακούχο εμφιαλωμένο νερό, στο οποίο έχει προστεθεί ζάχαρη και άρωμα τζίντζερ. Η δημιουργία του προέκυψε κατά τη διάρκεια της ποτοαπαγόρευσης στην Αμερική σαν υποκατάστατο του ginger beer.
Τέλος στην Ελλάδα και δη στην Κέρκυρα, λόγω της αγγλικής κατοχής, υπήρξε επαφή των ντόπιων με το αγγλικό ginger beer. Έτσι ξεκίνησε και εκεί να παράγεται και να σερβίρεται, ένα αντίστοιχο προϊόν ζύμωσης, η τζιτζιμπίρα ή αλλιώς τσιτσιμπίρα. Ένα προϊόν το οποίο καθιερώθηκε και παράγεται μέχρι και σήμερα στο νησί του Ιονίου. Προτείνω ανεπιφύλακτα αν βρεθείτε το καλοκαίρι στο νησί, να δοκιμάσετε παραδοσιακή τζιτζιμπίρα.
